Il mutevole gioco tra la sicurezza alimentare e l’ambiente
Come abbiamo visto, il COVID-19 ha focalizzato significativamente l’attenzione sull’igiene e sulla sicurezza alimentare, con oltre due terzi (68%) dei consumatori in tutto il mondo che ora ritengono che la sicurezza alimentare sia una delle principali preoccupazioni per la società.
Inoltre, il 59% afferma di preoccuparsi che gli alimenti acquistati siano igienici e sicuri. Ciò è in contrasto con le loro preoccupazioni globali precedentemente dichiarate, in cui quella relativa all’ambiente è stata valutata molto più elevata, sottolineando il dilemma che i consumatori devono affrontare bilanciando queste priorità. La salute, una delle principali preoccupazioni dei consumatori da molto tempo, è ora vincolata da questi crescenti problemi di sicurezza e igiene alimentare, con il 67% dei consumatori che concorda sul fatto che essere sani è sicuro.
Ciò è particolarmente vero in Cina, dove l’80% degli intervistati collega il cibo sano con alimenti sicuri, piuttosto che con alimenti nutrienti, e uno straordinario 88% dà la priorità a “mangiare bene”, piuttosto che fare esercizio fisico, come mezzo per essere sani.
Questo maggiore interesse per la sicurezza alimentare si riflette nelle aspettative dei consumatori nei confronti delle aziende del settore alimentare e delle bevande. Ora credono che “migliorare la sicurezza alimentare” debba essere la priorità numero uno dei produttori, seguita strettamente da “usare imballaggi sostenibili” e “limitare gli sprechi alimentari”. Oltre la metà dei consumatori (58%) ritiene inoltre che i marchi abbiano una responsabilità nei confronti della società in relazione alla crisi COVID-19.
Molti ora pensano due volte alle procedure igieniche e igieniche coinvolte nella lavorazione, nel trasporto e nella preparazione degli alimenti. La nostra ricerca sui social media ha rilevato un’elevata preoccupazione dei consumatori per la limitazione della trasmissione del virus attraverso la manipolazione e l’imballaggio degli alimenti, in particolare all’inizio della pandemia. Durante questo periodo, le tensioni dei consumatori sono state causate da una prevalenza di disinformazione che ha causato un comportamento eccessivamente cauto e vi è stato un alto livello di condivisione delle informazioni e di contenuto alla ricerca di informazioni.
In generale, i consumatori sono molto meno sicuri degli aspetti della sicurezza alimentare che non possono controllare. Vi è una particolare preoccupazione riguardo al modo in cui i prodotti vengono stoccati nei negozi o nei mercati (43%), nonché alla produzione industriale (36%), all’imballaggio (36%) e all’approvvigionamento (34%). Anche un terzo dei consumatori (34%) non era sicuro di un prodotto a causa dei timori sul suo impatto sulla salute a lungo termine. Le fasce di età più giovani non sono significativamente più sicure di come i prodotti siano confezionati e del loro effetto sulla salute a lungo termine. Sono anche più insicuri su come il cibo viene conservato/preparato a casa, suggerendo forse una minore fiducia nella loro conoscenza del cibo rispetto ai gruppi più anziani.
Guardando oltre la pandemia, è probabile che l’attenzione alla sicurezza e alla disponibilità alimentare continui a crescere, poiché si prevede che la popolazione mondiale raggiungerà i 9,1 miliardi entro il 2050, richiedendo la produzione del 70% in più di cibo.
Il ruolo del packaging
Quando viene chiesto quale sia la chiave per loro nell’imballaggio, il consumatore indica che garantire la sicurezza alimentare è il suo scopo principale. In particolare, ritengono che l’imballaggio debba garantire che il prodotto sia privo di contaminazione (71%) e che sia ben protetto (70%). In effetti, le sei principali caratteristiche di imballaggio valutate più importanti dai consumatori riguardano tutti la sicurezza alimentare, con la protezione del contenuto più a lungo e la garanzia di un elevato punteggio anche per l’igiene. La principale caratteristica ambientale, la riciclabilità, è la settima al 41%.
Inoltre, quando gli viene chiesto se potrebbero essere preoccupati per le innovazioni negli imballaggi ecocompatibili che influiscono sulla sicurezza alimentare, un numero significativo ha detto che lo sarebbero (tra il 36% e il 41%, a seconda dell’innovazione). Questa sembra essere una preoccupazione generale ed è difficile per i consumatori giudicare le differenze tra le innovazioni.
Ancora una volta, sottolinea che la sicurezza alimentare non è negoziabile, anche se confrontata con altri fattori che valutano molto, suggerendo un appetito per soluzioni di imballaggio innovative che aiutino i consumatori ad affrontare il dilemma che affrontano tra cibo e ambiente.
La data di scadenza è considerata un segno vitale della sicurezza alimentare, con il 67% che ritiene che un prodotto possa non essere sicuro da consumare una volta superata questa data, solo appena al di sotto del prodotto che ha un cattivo odore (70%). Ciò ha un grande impatto sugli sprechi alimentari, come vedremo in una successiva analisi.
In generale, un coperchio/tappo è importante per i consumatori, e la metà afferma di sentirsi rassicurata se un prodotto ne ha uno. Inoltre, il 58% cita che garantire che una confezione sia mantenuta ben chiusa dopo l’apertura aiuta a mantenere gli alimenti al sicuro, dimostrando ulteriormente l’importanza di un coperchio/tappo richiudibile/richiudibile.
La forte associazione tra la sicurezza alimentare e la presenza di un coperchio/tappo è rievocata dalla nostra ricerca sui social media: molte conversazioni indicano un elemento sensoriale fornito dalle guarnizioni di imballaggio che aiuta a infondere fiducia nella sicurezza degli alimenti e delle bevande. Abbiamo anche riscontrato casi in cui la mancanza di un sigillo atteso ha indotto le persone a considerare che un prodotto potrebbe essere contraffatto.
Anche in questo caso, vi sono differenze demografiche, con gruppi più giovani più sensibili a marchi sconosciuti, prodotti non confezionati, una breve data di scadenza e una mancanza di informazioni sui processi produttivi. I consumatori più anziani sono più sensibili al cattivo odore del prodotto, appaiono torbidi, il coperchio/tappo non è sicuro/è rotto, suggerendo che sono più preparati a controllare e valutare la sicurezza del prodotto per se stessi, piuttosto che fare affidamento sulle informazioni fornite o sulla rassicurazione offerta da un marchio di fiducia.
Caso di studio: KARA, Indonesia
La pandemia di COVID-19 ha portato ad alcuni cambiamenti significativi nel comportamento dei consumatori. L’interesse per la cucina domestica è cresciuto e con esso il desiderio di ingredienti sani facili da usare.
Un ottimo esempio in Indonesia è la crema di cocco, un ingrediente fondamentale della cucina nazionale. Mentre i consumatori indonesiani tradizionalmente si fanno propri tagliando, grigliando e schiacciando il cocco, molti si sono rivolti alla varietà di confezioni molto più comoda, una tendenza accelerata dalla pandemia.
Per aiutare i consumatori a comprendere meglio il prodotto, Tetra Pak e KARA, uno dei principali marchi di cocco indonesiani, hanno lavorato per guidare e rafforzare le conversazioni con i consumatori sull’uso della crema di cocco confezionata, in particolare durante la pandemia.
Il risultato è stata una campagna multicanale che ha incluso conferenze online e spettacoli di cucina, oltre a una sfida di cucina domestica che ha invitato i consumatori a condividere le loro ricette campione utilizzando la crema di cocco confezionata di KARA. La campagna ha inoltre coinvolto influencer come food blogger e chef e ha incluso un’animazione video che spiega come la crema di cocco UHT viene preparata igienicamente senza utilizzare conservanti, che è stata condivisa tramite i social media.
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