12 de noviembre de 2021
Aumentar la producción y la rentabilidad con soluciones integrales
Los avances en tecnología han ampliado la escala, la velocidad y la productividad de las operaciones lácteas. Ya no es solo una ambición futura, las tecnologías inteligentes se han convertido en un facilitador para una mayor eficiencia y rentabilidad de la producción, lo que garantiza la calidad y seguridad de los productos lácteos en el camino. Hoy en día, estas tecnologías son más generalizadas en toda la cadena de valor, desde la agricultura, el almacenamiento y la recolección hasta el transporte, el procesamiento y el embalaje.
Debido a la cantidad infinita de factores que pueden afectar las operaciones, el éxito de los lácteos depende de la capacidad de observar la interconexión de toda la cadena de valor y aprovechar las soluciones integrales que ayudan a reducir costos, aumentar la producción e impulsar la sostenibilidad.
Anders Andren, experto en producción láctea y gerente de productos de Tetra Pak, comparte sus conocimientos sobre cómo las tecnologías inteligentes pueden ayudar a optimizar cada paso de la cadena de valor.
Gestión agrícola efectiva
La agricultura inteligente es un concepto de gestión enfocado en el uso de tecnologías modernas de información y comunicación. La capacidad de tomar decisiones informadas basadas en puntos de datos confiables permite la agricultura de precisión y optimiza el trabajo humano requerido.
La alimentación, la salud animal, el estiércol, la energía, el agua, el suelo y la productividad[i] son esenciales para la productividad agrícola. A través de tecnologías de automatización y procesamiento, los agricultores pueden monitorear proactivamente estas variables y realizar intervenciones oportunas para mejorar la reproducción, la eficiencia de la producción, el bienestar animal y la seguridad alimentaria.
“A diferencia del tratamiento directo con UHT, durante el tratamiento indirecto con UHT, el producto no entra en contacto directo con la fuente de calor. Con gran parte de la energía térmica recuperada, la UHT indirecta es una alternativa rentable para asegurar una alta calidad del producto”.
Leche inteligente
Cambiar a tecnología conectada se está volviendo imperativo para que los productores de lácteos sigan siendo competitivos ”. Esas tecnologías de automatización pueden eliminar gran parte del trabajo mundano involucrado en el proceso de ordeño”, dice Anders, “liberar tiempo para una gestión agrícola efectiva y aumentar la eficiencia general de la producción”.
Los procedimientos de ordeño deficientes pueden causar estrés a las vacas, lo que afecta la calidad y la cantidad del rendimiento. Para garantizar la comodidad de las vacas, la tecnología siempre debe adaptarse a la vaca, no al revés. Los sistemas de ventilación y el manejo del estiércol adecuados también mejoran las condiciones del rebaño y generan rendimientos más altos y de mejor calidad.
Asegurar la calidad y seguridad de los alimentos
Los productos lácteos a temperatura ambiente de alta calidad dependen de un tratamiento térmico preciso que garantice la esterilidad comercial sin afectar el sabor ni el valor nutricional. En el tratamiento a temperatura ultra alta (UHT), el objetivo es maximizar la destrucción de microorganismos mientras se minimizan los cambios químicos en el producto. Esto significa encontrar la combinación óptima de temperatura y tiempo de procesamiento para diferentes tipos de alimentos.
“Debido a la alta cantidad de energía involucrada en este proceso de calefacción, los productores necesitan aprovechar la tecnología UHT altamente eficiente para garantizar una calidad uniforme del producto y, al mismo tiempo, reducir las pérdidas de productos y el consumo de agua”, dice Anders.
A diferencia del tratamiento directo con UHT, durante el tratamiento indirecto con UHT, el producto no entra en contacto directo con la fuente de calor. Con gran parte de la energía térmica recuperada, el UHT indirecto es una alternativa rentable para asegurar una alta calidad del producto.
Producción flexible
La adaptabilidad a los mercados cambiantes sigue siendo crucial para los productores de lácteos. Los productos “saludables” han sido populares durante mucho tiempo, pero la definición de salud del consumidor ha cambiado con el tiempo. Una vez sinónimo de bajo contenido graso, más tarde se convirtió en “fortificado” (por ejemplo, calcio, minerales y Omega 3). Hoy en día, la salud se trata más de reducir la lactosa y agregar proteínas. Cumplir con las tendencias cambiantes de los consumidores requiere un mayor grado de flexibilidad de producción.
“Nuestra tecnología OneStep combina separación, estandarización, mezcla, tratamiento térmico y más en un solo paso, sin afectar la calidad del producto final”, dice Anders. “Esto hace que el proceso de producción sea más rápido y eficiente, ya que permite variedad de formulaciones y cambios rápidos de productos”.
Pueden añadirse diferentes corrientes tales como una suspensión de chocolate o un concentrado de proteína en la etapa de mezclado. Esto permite a los productores de lácteos crear nuevos productos que sirvan a los mercados especializados y respondan a la demanda de los consumidores de beneficios para la salud y conveniencia.
Mantenimiento del equipo
Se necesita un enfoque proactivo de limpieza y mantenimiento para garantizar la eficiencia general de la producción de la planta y la seguridad del producto ”. Al tomar medidas de mantenimiento predictivo y preventivo, las piezas defectuosas en la línea de procesamiento pueden detectarse y reemplazarse antes de que ocurra una falla”, dice Anders.
“CIP está diseñado para controlar los parámetros clave de limpieza con muy alta precisión, evitando posibles riesgos de seguridad alimentaria, aumentando el tiempo de actividad de producción y minimizando el consumo de servicios públicos”.
En las operaciones de limpieza de productos lácteos, el objetivo casi siempre es lograr la limpieza química y bacteriológica. Esto implica limpiar minuciosamente las superficies de los equipos con detergentes químicos y luego desinfectar. Hacer esto manualmente con cepillos y soluciones de detergente no solo es laborioso sino también ineficaz , ya que los sistemas deben desmontarse durante el proceso de limpieza.
“La limpieza in situ (Cleaning-in-place, CIP) está diseñada para controlar los parámetros clave de limpieza con muy alta precisión, evitando posibles riesgos de seguridad alimentaria, aumentando el tiempo de actividad de producción y minimizando el consumo de servicios públicos”, explica Anders.
“Al eliminar la necesidad de un pasteurizador, los productores requieren menos y más pequeños tanques de almacenamiento. Esto significa menos CIP y preparación del tanque, una huella más pequeña, menos mantenimiento y menos pérdidas de productos”.
Operaciones sostenibles
Para mantenerse competitivos, los productores de lácteos necesitan aprovechar las tecnologías de procesamiento y empaque que reducen el uso de agua y las emisiones de carbono. La tecnología OneStep también hace que la producción sea más eficiente energéticamente, reduciendo las emisiones y ahorrando recursos.
“Al eliminar la necesidad de un pasteurizador, los productores requieren menos y más pequeños tanques de almacenamiento. Esto significa menos CIP y preparación de tanques, una huella más pequeña, menos mantenimiento y menos pérdidas de productos”, dice Anders.
Embalaje
“Para maximizar las ganancias, los fabricantes confían en máquinas de llenado de alto rendimiento que ofrecen empaques confiables, precisos, rápidos y seguros que optimizan la producción mientras contribuyen a un menor consumo de agua”, dice Anders.
Por ejemplo, la estación de filtrado de agua Tetra Pak® a Tetra Pak® E3/Speed Hyper puede producir hasta 40 000 paquetes de porciones por hora, utilizando la tecnología de esterilización eBeam para completar la tarea de manera más rápida y eficiente.
El éxito de los lácteos a largo plazo depende de la capacidad de considerar toda la cadena de valor como un ecosistema interconectado. Aquellos que buscan impulsar una mayor eficiencia en todas las operaciones a través del aprovechamiento de soluciones integrales se beneficiarán de la reducción de costos, el aumento de la producción y un perfil de sostenibilidad mejorado.
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