För livsmedelsproducenter innebär det flera fördelar att lägga till produkter på hela sojabönor i portföljen. Men hur enkelt är det att uppgradera din sojalinje och hur genomför du omställningen på bästa sätt?
Alla vinner på hela sojabönor
Produkter på hela sojabönor har flera fördelar. Ur ett kundperspektiv är de ett protein- och fiberrikt alternativ med lågt kaloriinnehåll jämfört med vanliga produkter. Samtidigt innebär deras fylliga och krämiga smak och lena, behagliga munkänsla att de uppfattas som premiumprodukter. Och för producenter innebär användning av hela sojabönan inte bara hundraprocentig avkastning (traditionella produkter på sojabas ger en avkastning på 60 procent). Dessutom slipper man få okara som biprodukt och minskar därmed svinnet, vilket gör processen både billigare och smidigare.
För att ställa om till produktion med hela sojabönor behöver du inte köpa en helt ny linje. Att uppgradera din befintliga linje är relativt enkelt och dessutom väldigt kostnadseffektivt. Allt handlar om att minska partikelstorleken hos uppslammade fasta ämnen och samtidigt hålla nere driftskostnaden.
Enkel förbiledning och mixning
För att införa produktion med hela sojabönor behöver du inte förändra själva råmaterialet – du kan fortfarande utgå från samma hela eller skalade bönor. Samma sak gäller det första produktionssteget, när bönorna mals med vatten. Den resulterande blandningen leds sedan vanligtvis till en dekanteringsbehållare för att avlägsna okaran, men här kan du i stället lägga till några ventiler för att hoppa över det steget och gå till finmalningen i stället.
”För att minska partikelstorleken ytterligare behöver du någon form av kvarn eller en mixer och en homogenisator”, säger Ola Funkquist, Technical Line Solution Manager för växtbaserade produkter på Tetra Pak. ”Efter mixning leds den resulterande, nyttiga sojaslurryn därefter tillbaka till den befintliga linjen och används som bas till olika växtbaserade produkter”.
Enligt Ola finns det två något olika sätt att hantera finmalningssteget. ”Vi har en mikrokvarn som, om du väljer den lösningen, placeras före deaktiveringsmodulen”, berättar han. ”Men vi har också kontinuerliga mixrar som kan integreras med homogenisatorn efter deaktiveringsenheten”.
Ola Funkquist påpekar att kundens behov avgör vilken lösning som passar bäst, men tillägger att ”båda lösningarna är validerade och klarar av att minska partikelstorleken till en låg nivå”.
Ökat tryck
Den enda övriga förändring som krävs för att producera produkter på hela sojabönor görs precis i slutet, vid den slutliga värmebehandlingen. ”I slutet av processflödet sitter en homogenisator – en nedströms aseptisk homogenisator. Den körs med högre tryck än till traditionella produkter på sojabas”, säger Ola. ”Det här görs ör att minska partikelstorleken i produkter på hela sojabönor – så att de blir så små att de är godtagbara på de flesta marknader”.
En enda dags avbrott
Det nya finmalningssteget medför naturligtvis en viss investeringskostnad, men genom uppgraderingen går det att producera både traditionella produkter på sojabas och produkter på hela sojabönor. Det ger kunder utmärkta möjligheter att bredda sin portfölj, förbättra näringsprofiler, minska sitt miljöavtryck och höja marginalerna genom att använda hela sojabönan. Och eftersom du kan installera allt bredvid den befintliga linjen och bara koppla in det när du är redo, blir stilleståndstiden för uppgraderingen högst en dag.
Andra saker att tänka på
Eftersom produkter på hela sojabönor är mer stabila behöver du ofta inte tillsätta vare sig emulgeringsmedel eller stabiliseringsmedel. Det minskar ingredienskostnaderna ytterligare och förenklar mixningsprocessen. En sak som kräver en hel del eftertanke är dock linjens kontrollsystem och hur enkelt det är att utöka och samtidigt bibehålla fullständig automation. ”Automationsdelen av uppgraderingen måste integreras med det befintliga kontrollsystemet”, påpekar Ola Funkquist, ”och hur omfattande integreringen blir beror på det befintliga systemets ålder. Vi har levererat system för sojautvinning i flera decennier, så många linjer har varit med ett tag”.
Sådana problem är bara ett av skälen till att Ola Funkquist rekommenderar att du använder en leverantör av helhetslösningar med omfattande erfarenhet av hela sojabönor. ”Allt handlar om specialistkompetens”, säger han. ”Med vår expertis minskas partikelstorleken tillräckligt mycket utan att orsaka problem med slitage och nötning i systemet. Det är här vi erbjuder vägledning för att se till att lösningen optimeras utifrån kundens specifika krav”.
