Come garantire che la separazione potenzi il valore nella produzione del siero del latte
Per la produzione del siero del latte la qualità è fondamentale. Il siero del latte, un sottoprodotto della lavorazione del formaggio, viene utilizzato per aggiungere valori nutrizionali e funzioni ai prodotti alimentari. I prodotti a base di siero del latte sono ampiamente utilizzati in ogni ambito, dagli alimenti per neonati ai prodotti da forno fino alle bevande sportive e ai farmaci.
Produrre queste varietà diverse richiede un trattamento efficace con chiarificatori e separatori centrifughi.
Il primo passo nel trattamento del siero del latte prevede l'estrazione delle impurità del siero del latte rimanenti e poi la rimozione della maggior quantità di grassi possibile dal siero. Le impurità del siero del latte sono rimosse dalla chiarificazione centrifuga e il contenuto di grassi viene ridotto attraverso la separazione.
L'alta efficienza in questi processi è essenziale per produrre prodotti a base di siero del latte di alta qualità come polvere di lattosio (utilizzata nelle pillole mediche, nella produzione delle capsule e negli alimenti per neonati), proteine del siero del latte concentrate (utilizzate per la nutrizione sportiva e gli alimenti per neonati) e proteine del siero del latte isolate (utilizzate per prodotti sportivi e dietetici).
La mancata rimozione delle restanti impurità del siero del latte nel siero può avere degli effetti negativi sulla post-separazione del processo a valle. In modo particolare, le impurità del siero del latte possono otturare i filtri di produzione, specialmente gli impianti di filtrazione a membrana, aumentando in modo drammatico il costo della produzione e della manutenzione.
Anche la separazione efficiente è essenziale. I separatori utilizzati nella produzione del siero del latte devono poter rimuovere la maggior quantità di grassi possibile dal prodotto che solitamente contiene soltanto lo 0,2-0,4 % di grassi rispetto al 3-4% presente nel latte. Ridurre al minimo il contenuto di grassi è cruciale per permettere ai clienti di soddisfare le specifiche del prodotto finale per gli ingredienti.
La separazione non adeguata che lascia grassi in accesso nel siero del latte causa problemi quando il siero viene ulteriormente scremato, spiega Ulrika Rehn, application specialist presso Tetra Pak. "Se il siero del latte scremato ha un contenuto di grassi troppo elevato, limiterà le specifiche del prodotto finale."
Installare separatori ermetici nella fase di pre-trattamento consente flessibilità rispetto ai tassi di flusso, aggiunge Rehn. "Questo aspetto offre un grande valore ai clienti che hanno volumi di siero del latte variabili dai loro processi di produzione, come spesso accade per i produttori di formaggio."
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