14 de outubro de 2022
Mudanças que podemos fazer em cada estágio da cadeia de valor
Varejistas em todo o mundo estão se preparando para o desafio do desperdício de alimentos, desde melhorar o rastreamento e a medição de resíduos de alimentos até doar para bancos de alimentos e descartar datas de validade. Mas há muito mais a fazer. Aqui, desembalamos as iniciativas de desperdício de alimentos que acreditamos que poderiam causar o maior impacto em toda a cadeia de valor.
Se o desperdício de alimentos fosse um país, seria o terceiro maior emissor global. Um terço de todos os alimentos produzidos nunca é consumido, e 8% alarmantes das emissões de GEE em todo o mundo podem ser atribuídas ao desperdício de alimentos.
Quando os alimentos são desperdiçados, todos os recursos que foram gastos na cadeia de suprimentos são perdidos. Para diminuir o impacto, precisamos olhar para todos os sistemas alimentares e colaborar para minimizar a perda e o desperdício em cada etapa da cadeia de valor.
“Para lidar com o desperdício de alimentos de forma significativa, devemos adotar uma nova abordagem radical sobre como alimentamos o planeta”, diz Lars Holmquist, vice-presidente executivo de sustentabilidade e comunicações da Tetra Pak. “Devemos repensar como obtemos e produzimos nossos alimentos, como os transportamos, os materiais que usamos para embalá-los e tudo o que há entre eles. Deve ser uma transformação global em direção à descarbonização, dietas mais saudáveis e sistemas alimentares sustentáveis.”
Aqui estão nossas quatro principais maneiras de reduzir o desperdício de alimentos em toda a cadeia de valor:
1. Repensar datas de “usar até” e “melhor antes”
A rotulagem pode desempenhar um papel importante na transformação do sistema alimentar global. De acordo com o European Food Information Council (EUFIC), “melhor antes” refere-se à qualidade dos alimentos, e os alimentos muitas vezes podem ser depois dessa data. Por outro lado, “usar até” refere-se à segurança alimentar, e os alimentos NÃO devem ser consumidos após essa data.
No entanto, universalmente, há uma falta de entendimento entre os consumidores sobre as datas de validade e o que eles significam, o que leva ao desperdício de alimentos. Especialistas em sustentabilidade da WRAP estimaram que, de 490 milhões de litros de leite desperdiçados, 85 milhões são descartados porque os clientes seguem a data de validade.
Na edição de 2020 do Tetra Pak Index , 39% dos consumidores globais disseram que jogam fora alimentos porque a data do “melhor antes” já passou, mesmo que não tenha cheiro ou aparência ruim. Enquanto isso, 30% “nunca” considerariam consumir um produto após sua data de validade, e mais de um terço o faria apenas para determinados produtos.
Descartar datas de “usar até” e “melhor antes” é uma solução potencial para o desperdício de alimentos, como muitos supermercados dos EUA e do Reino Unido estão fazendo. Ele capacita os consumidores a fazer parte da solução, à medida que se tornam aqueles que determinam se o alimento é usado. Obviamente, o sucesso dessas ações dependerá se os consumidores percebem e entendem a diferença, e se eles são capazes de ajustar seu comportamento de uma forma que cause impacto.
2. Apoiar novos hábitos do consumidor
Educar os consumidores sobre quaisquer equívocos pode ajudar muito na luta contra o desperdício de alimentos e esclarecer sua percepção sobre os produtos – especialmente a qualidade do produto – é muito importante.
Por exemplo, em alguns países, o leite pasteurizado é visto como mais fresco do que o leite tratado com UHT (temperatura ultra-alta). No entanto, a pasteurização e o UHT são simplesmente diferentes tratamentos térmicos que têm diferentes influências no sabor do produto. O leite UHT tem uma vida útil mais longa e uma pegada de carbono menor porque não requer uma cadeia fria.
Em 2020, a Tetra Pak realizou uma campanha informativa no Oriente Médio e na África explicando que o leite UHT representa uma maneira segura, saudável e conveniente de acessar os benefícios nutricionais do leite branco. Os vídeos que abordam as perguntas mais frequentes dos consumidores sobre o UHT foram promovidos on-line e via mídia social, acumulando mais de 15 milhões de visualizações até o momento.
Isso demonstra o poder da educação do consumidor, especificamente na frente do desperdício de alimentos.
3. Uso de embalagens projetadas para maior prazo de validade
O desperdício de alimentos também pode ser reduzido por meio de soluções inovadoras de embalagem de alimentos. Por exemplo, a embalagem asséptica permite que os produtores planejem melhor a produção, reduzindo a quantidade de matérias-primas desperdiçadas. E prolongando o prazo de validade dos produtos com soluções de processamento como pasteurização e tratamento UHT combinados com embalagens assépticas, o desperdício de alimentos pode ser reduzido.
Quando se trata de distribuição, as embalagens assépticas são extremamente econômicas, além de possibilitar que os fabricantes cheguem aos consumidores em locais remotos.
Fornecer as embalagens do tamanho certo também pode ajudar a reduzir o desperdício de alimentos. Quando os fabricantes de alimentos têm uma gama mais ampla de formatos de embalagem para escolher, os consumidores podem selecionar a embalagem que melhor atenda às suas necessidades de consumo. Eles podem ajudar a lidar com padrões de desperdício de consumo de alimentos e fornecer alimentos seguros, nutritivos e saborosos que sejam eficientes em termos de recursos para produzir e transportar.
4. Maximização das matérias-primas: transformação da perda de alimentos em novos produtos
A perda de alimentos na fonte é outra parte do desafio mais amplo que deve ser enfrentado. Ao avançar as tecnologias de processamento, os fabricantes de alimentos podem obter mais da matéria-prima, reciclando resíduos de produção, em vez de descartá-los.
Por exemplo, ao produzir leite de soja e tofu, uma parte da polpa de soja é geralmente descartada. Juntamente com nossos clientes, desenvolvemos uma solução de processamento de feijão inteiro para capturar esse material indesejado e transformá-lo em ingredientes de alto valor. Primeiro, os grãos de soja são moídos em uma base de soja. Depois disso, o resíduo fibroso (okara) é separado da base de soja. Isso não apenas elimina o desperdício, mas a reutilização do okara também significa que um produto final mais cremoso pode ser alcançado.
Trabalhando juntos para reduzir o desperdício de alimentos
Transformar o sistema alimentar global é uma tarefa monumental e nenhuma empresa poderá resolver esse desafio isoladamente. Isso exigirá foco de longo prazo e pensamento em nível de sistemas para se conectar com todos os participantes relevantes em toda a cadeia de valor alimentar. E isso exigirá uma série de grandes ações que todos nós podemos tomar para aumentar a mudança decisiva e sistêmica.
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