Il caso degli alimenti deperibili
Facciamo affidamento sugli alimenti di tutti i giorni per la nostra alimentazione quotidiana. Tuttavia, molti alimenti e bevande, come latte, succo e alternative a base vegetale, sono altamente deperibili e hanno una durata di conservazione più breve rispetto ad altri tipi di alimenti. Garantire la sicurezza alimentare continuando a ridurre l’impronta di carbonio della catena del valore alimentare è un imperativo fondamentale per l’industria alimentare.
Le soluzioni asettiche di lavorazione e confezionamento possono proteggere gli alimenti deperibili, rendendoli disponibili ai consumatori con una maggiore durata di conservazione su vaste distanze.
Imballaggi sostenibili nell’UE
L’UE produce 250 milioni di tonnellate di alimenti deperibili all’anno1. L’industria alimentare sceglie cartoni per bevande per circa il 59% dei succhi, il 75% del latte e una quota importante di alternative lattiero-casearie nell’UE2.
Se non trattati e confezionati in modo asettico, i deperibili devono essere conservati nella catena del freddo, con una durata di conservazione più breve. In caso contrario, il cibo si deteriora nel giro di pochi giorni, ponendo rischi per la salute umana.
I responsabili politici europei devono ora affrontare la sfida di regolare gli imballaggi per questo tipo di alimenti in linea con le ambizioni del Green Deal dell’UE3con l’obiettivo di rendere i sistemi alimentari sostenibili e resilienti, sostenendo al contempo la riduzione della perdita di cibo, degli sprechi alimentari e dell’impronta di carbonio.
Informazioni sulle soluzioni asettiche
Asettico significa privo di contaminazione microbiologica. L’uso di sistemi di riempimento e confezionamento asettici ermetica può mantenere gli alimenti liquidi deperibili sicuri e saporiti per sei-dodici mesi senza refrigerazione o conservanti, mantenendone colore, consistenza, gusto e nutrizione.
Il processo asettico protegge gli alimenti e i materiali di imballaggio, mantenendoli privi di batteri nocivi quando gli alimenti sono confezionati. Tutto nella catena di produzione deve essere commercialmente sterile. Ciò include alimenti e materiali di imballaggio, tutti i macchinari e l’ambiente in cui avviene l’imballaggio.
Perché i produttori europei di succhi scelgono sistemi asettici?
Nella produzione di succhi, il processo asettico di trattamento termico, riempimento e confezionamento presso il produttore alimentare consente l’assenza di microrganismi nocivi nell’intera catena di distribuzione fino al consumo.7
Ciò contribuisce a prolungare la durata di conservazione di alimenti e bevande deperibili, riducendo al minimo perdite e sprechi lungo il processo di imballaggio e distribuzione.
Andare oltre la protezione degli alimenti e la riduzione dei rifiuti
I cartoni delle bevande svolgono un ruolo cruciale nei sistemi alimentari globali, contribuendo a rendere gli alimenti sicuri e disponibili, ovunque. Grazie all’uso di materiali rinnovabili di origine vegetale e al riciclo post-uso, contribuiscono a ridurre l’impatto delle emissioni di carbonio, contribuendo al contempo alla riduzione degli sprechi alimentari.
Materiali rinnovabili e riciclabili
I cartoni per bevande sono una soluzione di imballaggio riciclabile a basse emissioni di carbonio essenziale per catene di fornitura resilienti. L’elevata quota di materiali rinnovabili nei cartoni (70% in media) li aiuta a ridurre l’impronta di carbonio rispetto alle alternative6. Sono anche riciclati su larga scala all’interno dell’UE, con un tasso di riciclaggio >50%5 e l’impegno ad aumentarlo al 90% raccolto per il riciclaggio e al 70% riciclato entro il 2030.
A tal fine, il settore ha investito circa 200 milioni di euro nell’aumento della capacità di riciclaggio dei cartoni delle bevande nell’UE e prevede di investire altri 120 milioni di euro entro il 2027. Stiamo anche investendo 100 milioni di euro all’anno per migliorare ulteriormente il profilo ambientale dei cartoni di alimenti e bevande, compresa la ricerca e lo sviluppo di pacchetti realizzati con una struttura semplificata dei materiali e un maggiore contenuto di energie rinnovabili.
Contenuto riciclato
Le soluzioni di imballaggio devono garantire la sicurezza alimentare al di sopra di altre priorità e l’uso di plastica riciclata negli imballaggi dipende dalla disponibilità di quantità sufficienti di materiali alimentari idonei.
Laddove questi materiali siano disponibili, l’aumento del contenuto riciclato o di origine vegetale negli imballaggi può contribuire al nostro viaggio verso un’economia circolare8 senza compromettere la sicurezza alimentare. Tetra Pak si è impegnata a incorporare un minimo del 10% di plastica riciclata, in media, nelle nostre confezioni di cartone vendute in Europa entro il 2030.
Saranno necessarie soluzioni innovative per aumentare il contenuto riciclato nelle scatole asettiche. Nel 2022, abbiamo lanciato cartoni con polimeri riciclati certificati nei tappi, nelle coperture e nei rivestimenti delle confezioni, supportando la circolarità riutilizzando la plastica che potrebbe essere finita in una discarica.
1Cifre chiave sulla catena alimentare europea, Eurostat, 2021.
Rapporto sul mercato della frutta liquida 22018, AIJN, 2018; Studio di valutazione dell’ impatto di una raccolta a livello dell’UE per il riciclaggio di cartoni di bevande, ACE, 2022;
3Un accordo verde europeo, Commissione europea, 2019.
4Prolungamento della durata di conservazione del latte: progressi tecnologici, Rysstad e Kolstad, 2006.
5Crescita di patogeni di origine alimentare Listeria e Salmonella e sporeforming Paenibacillus e Bacillus in alternative commerciali a base di latte vegetale, Klaudia Bartula, Máire Begley, Noémie Latour, Michael Callanan, FOOD MICROBIOLOGY, 2023.
6‘Prove a supporto - Prestazioni ambientali delle confezioni di bevande, Circular Analytics, 2020
7Tetra Pak Orange Book.
8L’economia circolare è una struttura di soluzioni di sistema che affronta le sfide globali come il cambiamento climatico, la perdita di biodiversità, i rifiuti e l’inquinamento. – Ellen MacArthur.
9Il termine “sistemi alimentari” si riferisce a tutti gli elementi e le attività relativi alla produzione e al consumo di cibo e ai loro effetti, compresi i risultati economici, sanitari e ambientali (OCSE, https://www.oecd.org/food-systems, 2023).