11 gennaio 2023
La prima scarpa sportiva al mondo realizzata con cartoni riciclati
All’inizio di ogni anno scolastico, mamme e papà in Ecuador si affrettano ad acquistare nuove scarpe da scuola che sperano dureranno. Ora, grazie a Bunky, fornitore leader di scarpe uniformi, possono scegliere EcoBunky, scarpe da ginnastica realizzate con cartoni di bevande riciclati.
Fondata più di 40 anni fa, Bunky è il primo fornitore di scarpe per uniformi scolastiche in Ecuador, producendo più di 2.800 paia al giorno. EcoBunky rappresenta un futuro circolare per il marchio: le suole sono realizzate al 15% in polyAl, un materiale derivato dalla minuscola porzione non in fibra di una confezione di cartone realizzata in polimero e alluminio.
“Abbiamo testato varie composizioni di suole. Il 15% di poliAl era il livello perfetto per ottenere la durata, il peso e la flessibilità che Bunky stava cercando”.
In grado di resistere alla pressione di ogni passo, il polyAl aiuta a ritardare l’usura della suola e la sua resistenza al calore e all’umidità lo rende perfetto per tutti gli ambienti e terreni.
“Quando stavamo sviluppando il materiale, abbiamo testato varie composizioni di suole”, afferma Hedda Naranjo, Sustainability Manager di Tetra Pak. “Il 15% di poliAl era il livello perfetto per raggiungere la durata, il peso e la flessibilità che Bunky stava cercando”.
Nasce un’idea sostenibile
Hedda è stata fondamentale per stimolare la collaborazione tra Bunky e Tetra Pak. In qualità di Sustainability Manager e campionessa della circolarità, pensava costantemente a nuove applicazioni per il poliAl.
“Sapevo che il COVID aveva fatto sì che le vendite di Bunky subissero un colpo e il proprietario stava cercando modi per dare nuova vita al marchio”, afferma Hedda. “Improvvisamente, l’idea mi è arrivata per le suole in polyAl. Con l’inizio della circolarità e il desiderio dei consumatori di fare la differenza, avevo la sensazione che avrebbe funzionato. L’ho presentato al proprietario di Bunky e siamo andati via”.
Un focolaio di circolarità
Negli ultimi anni, l’Ecuador ha adottato la circolarità. Sono state avviate diverse iniziative e normative federali, tra cui una roadmap per l’economia circolare, che adotta un approccio multisettoriale, che coinvolge molte aziende e il settore pubblico. E, tra i consumatori, la domanda di prodotti poliAl ecocompatibili e socialmente responsabili è elevata.
“In Ecuador, siamo selvaggi per i prodotti realizzati in polyAl, dai materiali da costruzione come piastrelle e rivestimenti per tetti ai mobili per patio, ai prodotti per la casa e persino ai gioielli”, aggiunge Hedda.
“In effetti, il nostro partner per il riciclo, Ecuaplastic, non è in grado di stare al passo con la domanda: deve importare poliAl da altri Paesi poiché l’attuale tasso di raccolta dei cartoni del 30% non è sufficiente per alimentare la loro produzione.
L’ecuaplastica è il principale riciclatore di poliAl in Ecuador. Dal 2011, l’azienda collabora con Tetra Pak per espandere la capacità di riciclaggio dei cartoni e far progredire la catena del valore del riciclo nel Paese. Oggi, l’Ecuaplastic ricicla 150 tonnellate di poliAl al mese, ma l’obiettivo è aumentare questa cifra a 400 tonnellate al mese.
“In Ecuador, siamo selvaggi nei confronti dei prodotti PolyAl, dai materiali da costruzione come piastrelle e rivestimenti per tetti ai mobili per patio, ai prodotti per la casa e persino ai gioielli”.
Unione delle conoscenze globali per un impatto locale
Lo sviluppo di EcoBunky è stato uno sforzo realmente collaborativo, con Ecuaplastic che ha fornito il materiale, Tetra Pak che ha condiviso il know-how di polyAl e Bunky che ha offerto la sua competenza in materia di calzature e capacità operativa.
“Abbiamo ottenuto una vera simbiosi, anche se è stata durante il lockdown e la maggior parte della nostra collaborazione è stata effettuata da remoto”, afferma Hedda. “Siamo anche riusciti a creare un processo produttivo locale efficiente che riduce al minimo l’uso delle risorse”.
Christain Orbe, direttore generale di Bunky, aggiunge: “La produzione locale ha un impatto positivo sugli attori in tutta la catena del valore, tra cui riciclatori di base, produttori tessili, microimprenditori, distributori, grossisti e altro ancora. E ora, i consumatori possono anche trasformare i loro passi in un impatto positivo per l’ambiente”.
Per il lancio di EcoBunky, sono in produzione 5.000 paia di scarpe, con circa 100.000 paia per il primo anno. Sono disponibili in una gamma di modelli e misure per adattarsi a tutta la famiglia.
Hedda è entusiasta di vedere la sua idea prendere vita sul mercato. “Ora aspettiamo di vedere come il consumatore reagisce al prodotto. Da lì, il cielo è il limite per il poliAl.”
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