FAQ sur les nouveaux aliments

Les nouveaux aliments représentent une zone en évolution rapide avec la transformation des aliments et des boissons. Par conséquent, beaucoup ont des questions sur ce que la production de nouveaux aliments implique et comment elle aura un impact sur le marché dans les années à venir. Sur cette page, nous avons essayé de répondre à certaines des questions les plus courantes dans l’espace New Food.

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Questions générales sur New Food

Homme souriant avec hamburger

Qu’entendons-nous par « nouvelle alimentation » ?

De manière générale, les nouveaux aliments (qui sont parfois également appelés aliments novateurs) sont exactement cela : les ingrédients et les produits qui n’ont pas été consommés auparavant comme aliments ou boissons. Le terme peut également s’appliquer aux plats et ingrédients existants qui sont produits par de nouveaux processus ou technologies innovants, ainsi qu’aux aliments qui ont une histoire établie dans une partie du monde, mais qui sont considérés comme « nouveaux » ailleurs.

D’un point de vue réglementaire, la définition juridique de ce qui constitue une « nouvelle » nourriture ou une « nouvelle » nourriture variera d’une région à l’autre. La plupart des nouvelles législations alimentaires se concentrent sur les ingrédients, les processus ou les technologies qui n’ont pas d’antécédents établis d’utilisation sûre dans la production alimentaire dans cette juridiction particulière. Pour les entreprises, les fabricants et les détaillants travaillant dans ce domaine, il est important de savoir exactement ce qui s’applique auprès de vos autorités locales, car cela peut avoir un impact sur l’approbation de la mise sur le marché de nouveaux produits.

Qu’est-ce qui stimule le développement de la production de nouveaux aliments ?

Plusieurs facteurs sociopolitiques, environnementaux et de marché interconnectés. Il s’agit notamment de la nécessité de :
  • des systèmes alimentaires durables, une chaîne d’approvisionnement moins gourmande en ressources et des alternatives aux ingrédients d’origine animale afin de réduire l’impact environnemental
  • sécurité alimentaire – comme il n’y a pas de contact animal dans les nouveaux processus de fermentation, les risques de zoonose et de contamination des animaux sont fortement réduits
  • suffisamment de nourriture pour soutenir une population croissante
  • alternatives aux ingrédients d’origine animale afin de répondre à la demande des consommateurs.

Que sont les systèmes alimentaires durables ?

Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), un système alimentaire durable est :
  • économiquement durable : l’entreprise est rentable pour toutes les parties prenantes dans chaque partie de la chaîne de valeur
  • socialement durable : les aliments produits offrent des avantages à la société dans son ensemble, tels que la sécurité alimentaire qui garantit des régimes alimentaires sains et nutritifs pour tous
  • respectueux de l’environnement : la production et la consommation des aliments ont un impact positif ou neutre sur la planète et nos ressources naturelles4.

Que sont les « protéines alternatives » ?

Étant des macronutriments dont nous avons besoin pour survivre, les protéines sont un élément essentiel de l’alimentation humaine. Outre les bienfaits nutritionnels, il existe des protéines fonctionnelles qui favorisent la solubilité, l’émulsification, la gelation et la formation de mousse, la liaison à l’eau et la stabilité à la chaleur. Les protéines fonctionnelles, plus particulièrement certaines enzymes, peuvent également catalyser des réactions chimiques spécifiques pour donner aux aliments certaines saveurs ou propriétés texturales souhaitées.

Aujourd’hui, nos systèmes alimentaires dépendent fortement de sources de protéines animales comme la viande, le poisson, les œufs et les produits laitiers. Le terme « protéines alternatives » désigne généralement les alternatives à ces sources en particulier. Il existe aujourd’hui un grand nombre de développements dans le nouvel espace alimentaire consacré à la recherche de sources supplémentaires de protéines qui remplissent des rôles nutritionnels et fonctionnels clés dans la production d’aliments et de boissons.

Il existe de nombreuses sources potentielles différentes de protéines alternatives, mais l’innovation dans ce domaine peut généralement être organisée en quatre catégories principales :
  • À base de plantes
  • Basé sur la fermentation
  • Viande cultivée
  • Insectes

Que signifie « riche en protéines » ?

Les protéines représentent environ 20 % d’un corps humain moyen, et nous obtenons les protéines de notre alimentation. En ce qui concerne la teneur en protéines dans les aliments, les réglementations de l’UE et du Royaume-Uni autorisent deux allégations officielles :
  • « Protéine élevée » indique que le produit contient au moins 20 % de protéines
  • « Une source de protéines » indique que la teneur en protéines est comprise entre 12 et 20 %

    Quel est le rôle des ingrédients d’origine végétale dans la production de nouveaux aliments ?

    Autrefois considéré comme « végétarien » ou « végétalien », l’étiquette plus large « à base de plantes » est généralement utilisée pour les produits alimentaires et les boissons dont les ingrédients clés proviennent de plantes. Ces ingrédients peuvent inclure des légumes et des fruits, ainsi que des céréales, des graines, des légumineuses, etc.

    Ces dernières années, les ingrédients d’origine végétale ont joué un rôle important dans le développement de nouveaux produits alimentaires. Aujourd’hui, il existe une catégorie toujours croissante d’aliments et de boissons alternatifs qui dépendent principalement ou exclusivement d’ingrédients d’origine végétale produits par de nouveaux processus innovants.

    Quel est le rôle de la fermentation dans la production de nouveaux aliments ?

    Les procédés de fermentation microbienne sont utilisés pour produire, améliorer et préserver les aliments et les boissons depuis des milliers d’années. C’est la clé de tout, du pain à la bière, en passant par le fromage et le yaourt, les cornichons et le kimchi, et bien plus encore.

    Cependant, lorsque nous parlons de fermentation dans le contexte de nouveaux aliments, nous parlons d’une catégorie de processus qui n’ont commencé à être utilisés que beaucoup plus récemment dans la production alimentaire. En particulier, il existe deux principaux types de processus qui sont devenus l’axe de développement dans le domaine des nouveaux aliments :
    • La fermentation de la biomasse, dans laquelle de grandes quantités de micro-organismes unicellulaires sont « cultivés » et « récoltés » pour être utilisés comme ingrédients dans la production alimentaire, ou formulés pour une utilisation finale.
    • Fermentation de précision, dans laquelle les micro-organismes sont utilisés comme moyen de production de protéines, de graisses, de vitamines ou d’autres composés qui peuvent servir d’ingrédients fonctionnels dans la production alimentaire.

    Qu’est-ce que la viande cultivée ?

    La viande cultivée, également connue sous le nom de viande de culture ou viande cultivée en laboratoire cellulaire, fait référence à la viande qui est cultivée directement à partir de cellules. Dans ce processus, les cellules sont utilisées pour construire du tissu musculaire et de la graisse dans un processus biologique qui est le même que ce qui se passe à l’intérieur d’un animal.

    La culture de la viande permet ainsi la production de produits bio-identiques « réels » de la viande, mais sans l’utilisation d’animaux vivants et la consommation de ressources requise par l’élevage. En théorie, la production de viande cultivée pourrait donc fournir un moyen efficace de produire de nouveaux produits alimentaires et ingrédients très souhaitables dans les années à venir.

    Qu’est-ce que l’agriculture cellulaire ?

    L’agriculture cellulaire est un terme qui est parfois utilisé pour désigner une catégorie de processus où les cultures cellulaires sont impliquées dans la production de nouveaux ingrédients alimentaires. Cela peut inclure à la fois la culture de la viande et les processus de fermentation.

    Fermentation de la biomasse

    Boulettes de viande à base de plantes et spaghetti sur assiette

    Qu’est-ce que la fermentation de la biomasse ?

    La fermentation de la biomasse, qui est généralement également appelée « production à cellule unique », (bien que certains microbes producteurs puissent être multicellulaires) exploite la fermentation pour produire de grandes quantités d’un micro-organisme spécifique. Pendant la fermentation, le micro-organisme se développe et se multiplie, ce qui entraîne une grande collection de micro-organismes appelés biomasse microbienne. Cette biomasse peut ensuite être « récoltée », séparée du bouillon, purifiée et utilisée comme ingrédient dans la production d’aliments et de boissons ou formulée pour une utilisation finale directe.

    En d’autres termes, les micro-organismes qui se reproduisent à travers le processus de fermentation de la biomasse sont eux-mêmes des ingrédients. Et ils peuvent se reproduire très rapidement, dans certains cas, en doublant la taille de la biomasse en heures, par rapport à des mois ou des années pour les animaux. Les micro-organismes courants utilisés dans ces processus comprennent les microfongiques, les levures ou les microalgues.

    Quelle est la différence entre la fermentation de biomasse et la fermentation de précision ?

    Dans la fermentation de la biomasse, les micro-organismes qui poussent et se reproduisent sont eux-mêmes des ingrédients.

    Dans la fermentation de précision, les micro-organismes eux-mêmes ne sont pas utilisés comme ingrédients. Ils sont plutôt « programmés » pour produire certaines protéines, graisses, vitamines ou autres composés qui peuvent être récoltés pour être utilisés comme ingrédients fonctionnels.

    La fermentation de la biomasse peut-elle être considérée comme un processus de « nouvel aliment » ?

    La fermentation de la biomasse elle-même n’est pas nouvelle dans la transformation des aliments commerciaux. En fait, il existe des exemples de processus de fermentation de la biomasse utilisés dans les ingrédients de production depuis le début du vingtième siècle. Même la production de protéines de biomasse microfongique, aujourd’hui une zone d’application commune, remonte au moins aux années 1970, lorsqu’elle a été utilisée pour la première fois pour l’alimentation animale5.

    Dans le même temps, des procédés de fermentation de la biomasse sont actuellement utilisés pour produire des aliments et des ingrédients innovants qui peuvent très bien être décrits comme de « nouveaux aliments ». Les développeurs de cet espace explorent en permanence de nouvelles souches de micro-organismes et de nouvelles applications qui peuvent être utilisées pour introduire de nouveaux produits. Aujourd’hui, l’accent est mis sur la création de nouveaux types d’alternatives aux produits traditionnels à base de viande et de poisson.

    Quels types d’applications alimentaires impliquent la fermentation de la biomasse ?

    Aujourd’hui, la fermentation de la biomasse est de plus en plus utilisée dans le développement d’aliments et d’ingrédients alternatifs qui peuvent reproduire les caractéristiques des produits alimentaires conventionnels d’origine animale. Un domaine d’application clé est le développement de produits de substitution de la viande et du poisson (analogues de la viande). Des souches de microfongiques riches en protéines ont souvent été utilisées pour cette application, car elles peuvent fournir une texture et une sensation en bouche similaires aux produits traditionnels à base de viande et de poisson. La production de substituts de viande et de poisson à base de levure et de microalgues est également un domaine de développement en pleine croissance.

    Que sont les nouveaux produits alimentaires « hybrides » ?

    La fermentation de la biomasse peut également être utilisée dans le développement de nouveaux produits alimentaires dits « hybrides ». Dans ces cas, les ingrédients produits par la fermentation de la biomasse sont combinés avec des ingrédients à base de plantes ou de viande cultivée. En utilisant différents ingrédients qui offrent des caractéristiques différentes, le résultat escompté est généralement de mieux reproduire les profils de saveur, de texture ou de nutrition de certains produits alimentaires d’origine animale.

    À quoi ressemble aujourd’hui le marché de la fermentation de la biomasse ?

    Selon l’organisme à but non lucratif Good Food Institute, il y avait au moins 136 entreprises actives « principalement axées sur la fermentation pour les protéines alternatives » en 2022. 74 de ces entreprises se concentrent sur la fermentation de la biomasse, et la majorité d’entre elles se spécialisent dans la production d’analogues pour divers produits de la viande et des fruits de mer1.

    Les ingrédients produits par fermentation de biomasse sont-ils végétaliens ?

    Oui. Comme ces ingrédients ne proviennent jamais d’animaux, ils sont considérés comme végans.

    Quel type d’équipement est utilisé pour la fermentation commerciale de la biomasse ?

    La plupart des processus de fermentation impliquent un fermenteur ou un bioréacteur. En fermentation de précision et de biomasse, un bioréacteur est nécessaire pour fournir un environnement contrôlé aux micro-organismes et induire la production des ingrédients cibles. Un équipement supplémentaire est nécessaire en amont du fermenteur pour préparer le micro-organisme et l’alimentation dont il a besoin pour la fermentation. Par exemple, la manipulation de la poudre, le traitement thermique et le mélange à cisaillement élevé sont des technologies essentielles pour préparer le milieu au processus de fermentation. Un train de semences est une séquence d’équipements spéciaux pour produire une certaine quantité de biomasse qui est introduite dans le milieu de bouillon du réacteur pour démarrer le processus. Il existe également des besoins en équipement en aval du fermenteur pour poursuivre le traitement (concentrer, séparer, formuler, etc.) de la biomasse pour l’ingrédient ou le produit prévu.

    Il y a un large éventail d’équipements et de technologies de traitement à prendre en compte, et le choix des bonnes solutions dépendra de la nature du micro-organisme en question et du type de produit fabriqué. Il s’agit d’un domaine dans lequel les entreprises peuvent s’appuyer sur des connaissances approfondies de l’industrie alimentaire au sens large. Travailler avec des partenaires qui ont une vaste expérience de la production d’aliments et de boissons commerciaux peut donc être une bonne idée lors de la mise en place de la solution.

    Fermentation de précision

    Yaourt végétal au granola et aux baies

    Qu’est-ce que la fermentation de précision ?

    Dans la fermentation de précision, les micro-organismes sont « programmés » pour reproduire certaines protéines cibles ou d’autres composés qui peuvent être « récoltés » pour être utilisés comme ingrédients fonctionnels pour les nouveaux produits alimentaires et les boissons.

    Les ingrédients cibles en question peuvent être des protéines, des graisses ou des sucres présents dans les ingrédients traditionnels d’origine animale, qui confèrent certaines caractéristiques gustatives, texturales ou nutritionnelles. En d’autres termes, la fermentation de précision permet de produire des ingrédients vitaux à partir d’œufs, de produits laitiers ou de viande, sans avoir besoin d’animaux vivants.

    La fermentation de précision peut-elle être considérée comme un processus de « nouveaux aliments » ?

    La fermentation de précision remonte à plusieurs décennies. Il s’agit d’un processus bien compris et utilisé dans la fabrication pharmaceutique.

    Dans la production alimentaire, la fermentation de précision est traditionnellement utilisée pour produire des enzymes. Par exemple, les enzymes utilisées dans l’extraction de jus, ainsi que la production de rénit d’origine non animale utilisée pour la fabrication du fromage.

    Cependant, ce n’est que récemment que la fermentation de précision a été étudiée comme moyen de créer des protéines, des graisses et des sucres alternatifs traditionnellement présents dans les sources animales. Étant donné qu’il s’agit d’un nouveau domaine d’application, et qu’il est en cours de développement, les produits tels que les produits laitiers ou les protéines d’œufs produits de cette manière sont généralement classés comme « nouveaux aliments ».

    Quels types d’applications impliquent une fermentation de précision ?

    Le nombre d’applications potentielles pour cette technologie est pratiquement illimité. De nombreux domaines d’application de la fermentation de précision traitent des produits dits « hybrides ».

    Les types de nouveaux ingrédients alimentaires actuellement explorés avec une fermentation de précision peuvent inclure :
    • Protéines et graisses traditionnellement présentes dans la viande et le poisson
    • Protéines et sucres traditionnellement présents dans le lait
    • Protéines traditionnellement présentes dans les œufs
    • Miel bioidentique à celui produit par les abeilles

    Que sont les nouveaux produits alimentaires « hybrides » ?

    La fermentation de précision peut également être utilisée dans le développement de nouveaux produits alimentaires dits « hybrides ». Dans ces cas, les ingrédients produits par fermentation de précision sont combinés avec, par exemple, des ingrédients à base de plantes ou de viande cultivée. En utilisant différents ingrédients qui offrent des caractéristiques différentes, le résultat escompté est généralement de mieux reproduire les profils de saveur, de texture ou de nutrition de certains produits alimentaires d’origine animale.

    À quoi ressemble aujourd’hui le marché de la fermentation de précision ?

    Selon l’organisme à but non lucratif Good Food Institute, il y avait au moins 136 sociétés actives « principalement axées sur la fermentation pour les protéines alternatives » en 20221. La majorité de ces entreprises se concentrent sur la fermentation de biomasse, mais le nombre d’entreprises basées sur la fermentation de précision augmente rapidement. Il y avait au moins 62 sociétés actives de fermentation de précision en 2022, et l’objectif principal est les produits utilisant des graisses ou des protéines non animales issues de produits laitiers3. Cependant, les problèmes réglementaires, qui sont présents dans la plupart des zones géographiques, signifient que de nombreuses entreprises de fermentation de précision font face à des obstacles pour obtenir l’approbation des produits pour la production alimentaire commerciale.

    En quoi la fermentation de précision est-elle différente de la culture de viande ?

    Dans la fermentation de précision, des protéines, des graisses, des vitamines ou d’autres composés aux propriétés fonctionnelles spécifiques sont reproduits par des micro-organismes, puis récoltés pour être utilisés comme ingrédient fonctionnel dans la transformation ultérieure des aliments et des boissons.

    Dans la culture de la viande, la viande est produite en cultivant directement des cellules animales7., mais les micro-organismes ne sont pas impliqués. Ici, les cellules fournissent les éléments de base nécessaires pour construire le tissu musculaire et la graisse.

    La fermentation de précision implique-t-elle des organismes génétiquement modifiés ?

    L’ingénierie génétique est une partie inhérente du processus de fermentation de précision, car elle commence par identifier un gène cible et l’encoder dans l’ADN d’une bactérie ou d’un autre micro-organisme. Le résultat du codage génétique est ce qu’on appelle un micro-organisme génétiquement modifié (GMM), qui, dans de nombreuses régions, est soumis à une surveillance réglementaire similaire à celle d’autres organismes génétiquement modifiés (OGM) utilisés dans l’industrie agroalimentaire. Cependant, l’objectif final de la plupart des processus de fermentation de précision est de produire un ingrédient qui n’est pas, lui-même, génétiquement modifié.

    Les ingrédients sont-ils produits par fermentation de précision végane ?

    La fermentation de précision est capable de produire de nombreux ingrédients différents, y compris des protéines recombinantes de type animal et d’autres nutriments à partir de viande, de lait et d’œufs. Ici, cela se produit sans l’implication des animaux. Par conséquent, les produits de fermentation de précision sont souvent étiquetés « sans animaux ».

    Cependant, selon la définition de vegan.org6., un produit végétalien ne doit pas
    • contenir des produits animaux
    • utiliser des produits animaux dans le processus de production
    • impliquer des tests sur les animaux

    En d’autres termes : la précision d’un ingrédient dérivé de la fermentation spécifique répond aux critères végans dépend de l’interprétation du fabricant, des consommateurs et des organismes de réglementation locaux pertinents.

    Quel type d’équipement est utilisé pour la fermentation de précision commerciale ?

    La plupart des processus de fermentation impliquent un fermenteur ou un bioréacteur. En fermentation de précision et de biomasse, un bioréacteur est nécessaire pour fournir un environnement contrôlé aux micro-organismes et induire la production des ingrédients cibles. Un équipement supplémentaire est nécessaire en amont du fermenteur pour préparer le micro-organisme et l’alimentation dont il a besoin pour la fermentation. Il existe également des besoins en équipement en aval du bioréacteur pour, par exemple, séparer, purifier et traiter davantage l’ingrédient cible prévu.

    De nombreuses technologies pouvant être envisagées pour la production d’ingrédients commerciaux avec une fermentation de précision ont été initialement développées pour d’autres types de fabrication d’aliments et de boissons. Pour les entreprises de cet espace qui se préparent à faire le bond de la production à l’échelle du laboratoire et du pilote, il peut y avoir beaucoup de questions sur la meilleure façon de sélectionner le bon équipement. Un partenaire ayant une vaste connaissance de la transformation des aliments et des boissons peut prendre en charge des solutions technologiques qui rendent les processus de fermentation de précision viables à l’échelle commerciale.

    Pour en savoir plus sur le rôle que nous avons joué dans le déblocage d’opportunités à base de plantes pour nos clients, consultez notre page pour les produits à base de plantes.

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    1 : Carter, Michael et Madeline Cohen, Lucas Eastham, Daniel Gertner, Emma Ignaszewski, Dr Adam Leman, Sharyn Murray, Maille O’Donnell, Ben Pierce, Sheila Voss. GFI (2023). Fermentation : Viande, fruits de mer, œufs et produits laitiers. Rapport 2022 sur l’état de l’industrie. https://gfi.org/resource/fermentation-state-of-the-industry-report/

    2 : Ibid.
    3 : Gyr, Audrey. GFI (2022). Fermentation : Viande, fruits de mer, œufs et produits laitiers. Rapport 2021 sur l’état de l’industrie. https://gfi.org/resource/fermentation-state-of-the-industry-report/
    4 : FAO (2018). Systèmes alimentaires durables : Concept et cadre. https://www.fao.org/3/ca2079en/CA2079EN.pdf

    5 : Byrne, Jane. Navigateur d’alimentation (2020). L’équipe finlandaise redonne vie au processus de production SCP dormant pour l’utilisation dans l’alimentation en poisson. https://www.feednavigator.com/Article/2020/01/02/Team-bringing-dormant-SCP-production-process-back-to-life

    6 : Normes véganes certifiées, https://vegan.org/certification/

    7 : Good Food Institute, https://gfi.org/science/the-science-of-cultivated-meat/