Tetra Pak teste une première dans le secteur : une barrière à base de fibres

Ce matériau innovant à base de fibres, qui marque une percée dans le parcours de l’entreprise vers un emballage aseptique entièrement renouvelable, remplace la couche d’aluminium, avec l’ambition de réduire l’empreinte carbone tout en rendant les cartons post-consommation plus attrayants pour les recycleurs.

Lausanne, Suisse (24 mai 2022) : Suite à la réussite d’une validation technologique commerciale de 15 mois d’une barrière à base de polymère remplaçant la couche d’aluminium, Tetra Pak passe maintenant au niveau de développement supérieur : tester une barrière à base de fibres qui est une première dans les emballages en carton alimentaire distribués dans des conditions ambiantes.

Cette étape marque une nouvelle avancée dans la feuille de route à long terme de l’entreprise vers le développement d’un emballage aseptique entièrement renouvelable, entièrement recyclable et neutre en carbone.

La couche d’aluminium actuellement utilisée dans les emballages en carton alimentaire joue un rôle essentiel pour assurer la sécurité alimentaire ; et même si elle est plus fine qu’un cheveu humain, elle contribue à un tiers des émissions de gaz à effet de serre liées aux matériaux de base utilisés par Tetra Pak.

Afin de réduire cet impact climatique, une validation technologique commerciale a été réalisée au Japon à partir de fin 2020, en utilisant une barrière à base de polymère pour remplacer la couche d’aluminium. Cela a permis de comprendre les implications de la chaîne de valeur du changement et de quantifier la réduction de l’empreinte carbone. Elle a également confirmé une protection adéquate de l’oxygène pour les jus de légumes, tout en permettant des taux de recyclage accrus dans un pays où les recycleurs privilégient les cartons sans aluminium.

Intégrant ces apprentissages, la société teste maintenant une nouvelle barrière à base de fibres, en étroite collaboration avec certains de ses clients. Un premier lot pilote de paquets à portion unique comprenant ce matériau, premier du secteur, est actuellement disponible pour un test commercial auprès des consommateurs, avec une validation technologique supplémentaire prévue plus tard en 2022.

Cette initiative souligne l’approche de Tetra Pak en matière de conception pour le recyclage, où l’augmentation de la teneur en papier est essentielle, et soutient également les attentes des utilisateurs finaux. D’après une étude mondiale récente, environ 40 % des consommateurs ont confirmé qu’ils seraient plus motivés à trier pour le recyclage si les emballages étaient entièrement fabriqués à partir de carton et ne contenaient pas de plastique ou d’aluminium.

Gilles Tisserand, vice-président Climat et Biodiversité, Tetra Pak, commente : « Les premiers résultats suggèrent que l’emballage doté d’une barrière à base de fibres offrira une réduction substantielle du CO₂ par rapport aux cartons aseptiques traditionnels, ainsi qu’une durée de conservation et des propriétés de protection des aliments comparables. Nous pensons que ce développement agira donc comme une percée dans la réduction de l’impact climatique. En outre, les cartons à teneur en papier plus élevée sont également plus attrayants pour les papeteries ; par conséquent, ce concept présente un potentiel évident pour réaliser une économie circulaire à faible émission de carbone pour l’emballage. »

Eva Gustavsson, vice-présidente Matériaux et colis, Tetra Pak ajoute : « La résolution de problèmes complexes tels que le changement climatique et la circularité nécessite une innovation transformationnelle. C’est pourquoi nous collaborons non seulement avec nos clients et fournisseurs, mais également avec un écosystème de start-ups, d’universités et d’entreprises technologiques, nous donnant accès à des compétences, des technologies et des installations de fabrication de pointe.

Pour maintenir le moteur d’innovation en marche, nous investissons 100 millions d’euros par an et continuerons à le faire au cours des 5 à 10 prochaines années afin d’améliorer davantage le profil environnemental des cartons alimentaires, y compris la recherche et le développement de colis fabriqués avec une structure matérielle simplifiée et une teneur accrue en énergies renouvelables. Nous avons un long parcours à parcourir, mais avec le soutien de nos partenaires et une forte détermination à réaliser nos ambitions en matière de durabilité et de sécurité alimentaire, nous sommes sur la bonne voie. »