11 de enero de 2023
El primer zapato deportivo del mundo hecho de cartones reciclados
Al comienzo de cada año escolar, las mamás y los papás de todo Ecuador se enloquecen al comprar zapatos escolares nuevos que esperan que duren. Ahora, gracias a Bunky, un proveedor líder de zapatos para uniformes, pueden elegir EcoBunky, entrenadores hechos de cajas de bebidas recicladas.
Fundada hace más de 40 años, Bunky es el primer proveedor de zapatos para uniformes escolares en Ecuador, y produce más de 2800 pares por día. EcoBunky representa un futuro circular para la marca: las suelas están hechas de poliAl al 15 %, un material derivado de la pequeña porción sin fibra de un paquete de cartón hecho de polímero y aluminio.
“Probamos varias composiciones de suela. El poliAl al 15 % era el nivel perfecto para lograr la durabilidad, el peso y la flexibilidad que buscaba Bunky”.
Capaz de resistir la presión de cada paso, el poliAl ayuda a retrasar el desgaste de la suela, y su resistencia al calor y la humedad la hace perfecta para todos los entornos y terrenos.
“Cuando estábamos desarrollando el material, probamos varias composiciones de suela”, dice Hedda Naranjo, gerente de Sustentabilidad de Tetra Pak. “El poliAl al 15 % era el nivel perfecto para lograr la durabilidad, el peso y la flexibilidad que buscaba Bunky”.
Nace una idea sostenible
Hedda fue fundamental para despertar la cooperación entre Bunky y Tetra Pak. Como gerente de Sustentabilidad y campeona de circularidad, constantemente pensaba en nuevas aplicaciones para polyAl.
“Sabía que la COVID había hecho que las ventas de Bunky se vieran afectadas y el propietario estaba buscando formas de darle nueva vida a la marca”, dice Hedda. “De repente, la idea me llegó por las suelas hechas de poliAl. Con la despegue de la circularidad y los consumidores que quieren marcar la diferencia, tuve la sensación de que funcionaría. Lo presenté al propietario de Bunky y nos fuimos”.
Un semillero de circularidad
En los últimos años, Ecuador ha adoptado la circularidad. Se han iniciado varias iniciativas y regulaciones federales, incluida una hoja de ruta para la economía circular, que adopta un enfoque multisectorial, que involucra a muchas compañías y al sector público. Y, entre los consumidores, la demanda de productos de poliAl ecológicos y socialmente responsables es alta.
“En Ecuador, somos locos con los productos hechos de poliAl, desde materiales de construcción como tejas y revestimientos exteriores hasta muebles de patio, artículos domésticos e incluso joyas”, agrega Hedda.
“De hecho, nuestro socio de reciclaje, Ecuaplastic, no puede satisfacer la demanda; tiene que importar poliAl de otros países, ya que la tasa actual de recolección de cajas del 30 % no es suficiente para alimentar su producción.
Ecuaplastic es el principal reciclador de poliAl en Ecuador. Desde 2011, la compañía ha estado trabajando con Tetra Pak para ampliar la capacidad de reciclaje de cajas y promover la cadena de valor de reciclaje en el país. Hoy en día, Ecuaplastic recicla 150 toneladas de poliAl por mes, pero el objetivo es aumentar esta cifra a 400 toneladas por mes.
“En Ecuador, somos locos con los productos PolyAl, desde materiales de construcción como tejas y revestimientos exteriores hasta muebles de patio, artículos domésticos e incluso joyas”.
Combinación de conocimientos globales para el impacto local
El desarrollo de EcoBunky fue un esfuerzo verdaderamente colaborativo, con Ecuaplastic proporcionando el material, Tetra Pak compartiendo el conocimiento de poliAl y Bunky ofreciendo su experiencia en calzado y capacidad operativa.
“Logramos una simbiosis real, aunque fue durante el confinamiento y la mayor parte de nuestra colaboración se realizó de forma remota”, dice Hedda. “También logramos crear un proceso de producción local eficiente que minimiza el uso de recursos”.
Christain Orbe, Gerente General de Bunky agrega: “La producción local tiene un impacto positivo en los actores de toda la cadena de valor, incluidos los recicladores de base, los fabricantes textiles, los microemprendedores, los distribuidores, los mayoristas y más. Y ahora, los consumidores también pueden convertir sus pasos en una huella positiva para el medio ambiente”.
Para el lanzamiento de EcoBunky, se están produciendo 5000 pares de zapatos, con un estimado de 100 000 pares para el primer año. Están disponibles en una variedad de estilos y tamaños para adaptarse a toda la familia.
Hedda está emocionada de ver que su idea cobra vida en el mercado. “Ahora esperamos ver cómo reacciona el consumidor al producto. Desde allí, el cielo es el límite para poliAl”.
Lea más sobre la transformación de la sustentabilidad en nuestro informe anual de Sustentabilidad
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